Další level nahrávání? Lampové mikrofony UT Tube67 a UT Twin48 Historie moderního zvuku bez kompromisů aneb jak dopadly mikrofony United Studio Technologies

Dostaly se mi do ruky dva kousky lampových mikrofonů od celkem nové firmy na trhu. Společnost, která se jmenuje United Studio Technologies, staví stejně jako ostatní v dnešní době na základech známých a velmi populárních mikrofonů tehdejší doby. Pro kontext je dobré uvést, že za touto značkou, která vznikla v roce 2018 v americkém Baton Rouge v Louisianě, stojí veteráni z oboru Chad Kelly a Cave Daughdrill. Jejich misí bylo reagovat na trh plný laciných a zklamání přinášejících napodobenin tím, že začnou vyrábět hardware s naprostou přesností vůči originálům, osazený prémiovými a „New Old Stock“ (NOS) součástkami a finálně ručně testovaný přímo v USA. Ostatně proč ne. To nejlepší už bylo vymyšleno, tak proč to nezhodnotit.

Pojďme se podívat, zda opravdu dokážou posunout vaše nahrávání o ligu výš

Začnu u toho menšího s označením UT Tube67. Když píšu u toho menšího, myslím tím v zásilce, kterou jsem od DISK Multimedia obdržel. V nabídce mají totiž ještě jiné kousky nižší řady této firmy, ale mě zajímal právě tento a pak UT Twin48. Takže nejprve šedesát sedmička.

UT Tube67: Věrná pocta šedesátým létům

Tento model je koncipován jako věrná pocta legendárnímu mikrofonu U67, který formoval nahrávky od svého vzniku v roce 1960. V úvodu mě zaujalo balení a zajímavý design. Ono to zas tak velkou roli nehraje, i když je fajn přijít do studia a kochat se krásou designu současných výrobců. Budeme ale za jedno, že mnohem důležitější je výsledek. Celé tělo mikrofonu je mimochodem frézováno z masivní mosazi, galvanicky poniklováno a pokrývá jej elegantní černý lak. Rozbalil jsem tedy první dáreček, dodávaný se špičkovým 7pinovým kabelem Sommer Octave dlouhým 6 metrů, rozmotal kabely a jal se stroječek vyzkoušet.

GALERIE: UT Tube67

4961495949604962

V řetězci mašin jsem měl nastartovány Focusrite ISA Two. Nabral jsem první vzorek mluveného slova. Upřímně, nebyl jsem moc spokojen. Respektive, bylo to takové normální. Nastavení zjevně moc neodpovídalo. Gain, Med, High, ani ISA 110 (ISA 110 je specifické nastavení, které přesně emuluje impedanci původního, legendárního studiového modulu Focusrite z 80. let). Až jsem našel polohu, co mě uspokojila. Někdy ale může platit Occamova břitva, což je poučka, která praví, že to nejjednodušší řešení je správné. Takže jsem preamp vykopl a zapojil mikrofon na přímo do karty. Používám Apollo od Universal Audio.

Automatika na Gainu zafungovala brilantně. Byl jsem velmi, ale velmi překvapen. Citlivost mikrofonu je dost velká (–38 dB @60V), ale přesto jsem se nemusel bát přiblížit se a trochu přidat na hlase. Hlas je v tomto módu krásný a sametový. O tento krémový a intimní projev s minimálním šumem (pod 11 dB) se mimo jiné stará pečlivě vybraná originální NOS elektronka EF86 z 60. let a zakázkový výstupní transformátor UT‑BV12, který je vinutý v USA přesně podle historických originálů a osazen Faradayovým stíněním proti rušení.

Další „majky“, další level pro vaše nahrávání, další level pro váš úspěch…

Při náběru vokálů je to to samé. I ve chvíli, kdy zpěvák jede „na dechu“, je to konkrétní. Nahrávky občas postrádají nádechy a různé drobnosti, které se zvukaři snaží odstranit. Jenže pak to ztratí přirozenost, což mi nějak moc nesedí. Přece i drobné nuance dodávají nahrávce šmrnc a originalitu. Samozřejmě každý podle svého gusta. Měl jsem pocit, že na to vůbec nemusím sáhnout, a radost, že je tam takový – jak já říkám – ‚rajc‘. Kdysi jsem už zmínil, že nabrat dobře jakýkoliv zvuk je základ. Pak totiž nemusíte kroutit a kroutit. Vlastně ani to kroucení už vám nemusí pomoct.

Na mikrofonu najdete kromě padu (–10 dB) a ořezu nízkých frekvencí (High Pass Filter 80 Hz) ještě přepínač Air Mod a ten má za úkol, jak je psáno v popisku produktu, přidá výšky a zvuk se projasní a začne dýchat. Přesněji řečeno, tento moderní přídavek deaktivuje částečně onen de‑emphasis obvod výstupu, čímž jemně zvýrazní výšky a dodá lesk transientním detailům, což se hodí zejména pro dnešní digitální nahrávání. Na rozdíl od jiných majků je ale už sám o sobě na výšky citlivý a nemusíte mu tolik ve vyšších frekvencích nandat. Ještě bych zmínil, že má poměrně nízký šum, což vám v rámci citlivosti hraje opět do not.

Upřímně, milý Ježíšku, tenhle mikrofon bych chtěl do své sbírky. Je univerzální, má krásný sametový hladký zvuk plný barvy. Je pohlazením po duši. Jinak veškeré technické náležitosti a popis produktu najdete na stránkách přímo v e‑shopu.

UT Twin48: Dvě legendy v jednom těle (U‑47 a U‑48)

Druhým kouskem je už v úvodu zmiňovaný UT Twin48. Je to spojení dvou charakteristik, spojení dvou mikrofonů U‑47 a U‑48. Jedná se o reinkarnaci naprostých legend z konce 40. a 50. let. Jen pro zajímavost, model U48 byl nesmírně oblíbený při nahrávání The Beatles, kdy John Lennon a Paul McCartney často zpívali přesně z obou stran na jeden jediný mikrofon díky jeho osmičkové charakteristice.

GALERIE: UT Twin48

4963496449654966

Pro mě je to vlastně poprvé, co se setkávám s touto technologií. Spojení v podstatě dvou mikrofonů přináší poměrně široké možnosti. Prvně si musíme říct, že oba módy jet najednou nemohou. Buď volíte mód 47, a nebo 48.

Z technického hlediska má sice původní U‑47 i U‑48 ledvinovou (kardioidní) charakteristiku, ale obou je dosaženo technologicky jinak. Twin48 má tedy dva specifické módy:

• Mód 47: Poskytuje ledvinu a kouli. U ledviny (tzv. True Cardioid) elektronicky odpojuje zadní membránu, čímž vzniká silnější signál, vyšší citlivost a vynikne více detailů ve vyšších středech a výškách.
• Mód 48: Poskytuje ledvinu a osmičku. U ledviny (tzv. Active Cardioid) polarizuje zadní membránu stejným napětím, což zvuku dodává teplejší, sevřenější a intimnější charakter s mírně nižší hlasitostí.

Každý má svou charakteristiku, barvu, citlivost. Podobně jako předchozí model, i Twin48 je poháněn vynikající NOS pentodou EF86, vlastní K48 kapslí osazenou dvojitou zlacenou mylarovou membránou a ručně vinutým transformátorem UT‑BV8 ze Spojených států. O čistotu signálu se navíc stará robustní zdroj napájení z diskrétní součástek bez integrovaných obvodů.

Nabíral jsem vokály, kytaru a zkoušel i perkusní kousky. Nabíral jsem tamburínu a maracas, které se mi válí v rohu, a vlastně už více používám samply. Ale teď se to hodilo. Myslím, že nástroje včetně vokálů nebudu rozebírat jednotlivě. Zaměřím se komplexně na možnosti jednotlivých módů a rozdíl mezi nimi. Poslechl jsem si vzorky, které se objevily i na různých platformách včetně videí YouTube. Ale to až poté, co jsem si sám vyzkoušel, jak ta věc vlastně funguje, abych se nenechal ovlivnit. Jak to fungovalo u mě:

V módu 47 jsem zaznamenal bezesporu silnější signál. V tomto zapojení stačí méně gainu. Má větší citlivost a je průraznější s mnohem větším důrazem na výšky. Pořád ale platí, že je zvuk příjemně hladký a zakulacený a středovější. Což je v dnešní době digitálního nahrávání výhoda. Pokud tedy chcete ostřejší zvuk a nemáte tak silný signál, pak je výhodou přepnout na 47. Nahrál jsem tak vokál a kytaru. Bylo hezké třeba právě pro kytaru poslouchat, jak je slyšet každý posun ruky na jejím krku, a drobnosti, které dodaly nástroji živost.

Oproti tomu je mód 48 o něco méně citlivý. Nemá takovou hlasitost a musíte si přidat. Oproti módu 47 to bylo takové… možná konkrétnější a bez větších vlivů okolí. Trochu potlačené výšky, ale ta konkrétnost byla moc pěkná. Trochu teplejší zvuk. Musíte k mikrofonu blíž a mít o něco silnější zdroj zvuku.

Velmi rychle jsem si zvykl i na kombinaci charakteristik, kterou má každý trochu odlišnou. Díky tomu si dovedu představit, že naberu jedním mikrofonem třeba celou partu na poměrně slušné úrovni. Dva „majky” v jednom bez dalších stojanů a vstupů na zvukové kartě. Ano, zároveň jeho pořizovací hodnota není nejmenší (aktuálně necelých 44 000 Kč), ale já bych ho do sbírky volil. Na jednom stojanu mám na výběr nesčetně možností, jak bude výsledný zvuk vypadat. A to jsem neměl zrovna k dispozici třeba bicí nebo dechové nástroje. Pokud byste chtěli zainvestovat do kvality a mít dlouhá léta vystaráno, pak je tohle víc než jasná volba.

Závěrečné shrnutí: Pro koho jsou vlastně určeny?

Z hlediska celkové koncepce míří společnost United Studio Technologies na ty, kteří touží po pravém vintage zvuku, ale už nechtějí řešit nespolehlivost nebo astronomické pořizovací a servisní náklady prehistorických originálů.

UT Tube67

Díky své vysoce lineární odezvě, třem směrovým charakteristikám a hladkému charakteru je to fenomenální a velmi univerzální „tažný kůň“. Jeho zacílení je obrovské – nadchne majitele studií hledající dokonalý mikrofon na sólové vokály, ale exceluje i při nabírání smyčců, piana, dřevěných nástrojů a všude tam, kde je kladen důraz na detail a hřejivou přirozenost. Jeho cenovka se pohybuje okolo 33 000 korun, což z něj dělá velmi zajímavou vstupenku do nekompromisního boutique zvuku.

UT Twin48

Tento kus techniky už je zbraní pro ty nejnáročnější zvukové inženýry, kteří přesně vědí, co hledají, a chtějí mít po ruce variabilitu dvou historických epoch. Twin48 dokonale zvládne obsáhnout klasické studiové práce od zachycení hlavních vokálů (a to i zmíněných sborových stylů přes osmičkovou charakteristiku) přes kytarové aparáty až po čistý záznam celých orchestrů a dechových sekcí. Je zkrátka ideální jako „zlatý hřeb“ mikrofonního parku každého profesionálního studia, které sází na hutný, sametový a masivní analogový tón bez jakýchkoliv ústupků.

Koupit UT Tube67 na shop.disk.cz

Koupit UT Twin48 na shop.disk.cz