Nenápadný pracant – ADDA převodník Ferrofish Pulse 16AE Navržený tak, aby prostě běžel a nepřekážel

Nijak netratí na kvalitě v porovnání s vyššími modely, ale svou výbavou jsou přizpůsobeny klasickému hudebnímu studiu bez často zbytných rozhraní MADI, Dante apod. Výsledkem je Pulse 16AE, 16kanálový ADDA převodník Analog – ADAT a zpět. Menší brácha Pulse 8AE je prakticky stejný, jen má poloviční jak velikost, tak počet vstupů a výstupů. 

První dojem

Když jsem rozbalil Ferrofish Pulse 16AE, napadlo mě jako první, že tohle zařízení si nehraje na efekt. Žádný výrazný design, jen čistý a střízlivý 1U rack bez snahy zaujmout něčím jiným než tím, k čemu je určen. Takovéto produkty se sice celkem obtížně marketingově prosazují, ale jak jsem se přesvědčil při testování, o to více oceníte jejich funkčnost a spolehlivost.

GALERIE: Ferrofish Pulse16 AE

48294830

Na předním panelu najdeme tři tlačítka, otočný enkodér a dobře organizované a intuitivní menu na displejích, neboť ADDA převodník není zrovna typ zařízení, u kterého musíte neustále něco přenastavovat a měnit. Ve většině případů ho jednou nastavíte a necháte tak. Na to oba displeje s poměrně titěrnou grafikou úplně stačí. Pokud potřebujete s nastavením převodníku pracovat více, můžete ho po MIDI nebo USB připojit k počítači a použít software RemoteFish, který nabídne prakticky totéž co displeje, ale v přehlednějším a větším provedení.

Konektivita a zpracování

Na zadní straně najdete 16 analogových vstupů a 16 výstupů na symetrických konektorech TRS jack, čtyři ADAT porty (4× In / 4× Out), Word Clock In/Out a MIDI In/Out. Ten je proveden v trochu nestandardním formátu jack 3,5 mm, takže pokud chcete MIDI použít, je třeba dokoupit adaptér na klasické pětikolíkové konektory DIN. Nicméně MIDI je plně suplováno konektorem USB‑C, takže ve většině případů se bez něj obejdete.

Pulse 16AE jsem připojil k rozhraní RME Fireface UFX III přes čtyři optické kabely TosLink.

Pohádka o čtyřech optikách

Proč tam máš tolik kabelů, babičko? Děti, to je proto, abych dosáhla maximální možné samplovací frekvence. ADAT už od dob našeho krále Miroslava umí na 8 kanálech pouze 48 kHz, zdvojením portů (S/MUX) tak můžete dosáhnout při stejném počtu kanálů na 96 až 192 kHz, víte? A teď už neotravujte a jděte si hrát. Musím tady ještě něco smíchat.

Proces konfigurace spočívá v nastavení routingu a synchronizace. Podle mého názoru každý alespoň základně poučený uživatel může s převodníkem po pár minutách pracovat i bez nahlížení do manuálu. To se stalo i v mém případě a konfigurace byla hotová za pár minut. Pulse 16AE zvládne všech 16 kanálů i při 96 kHz, teprve při 192 kHz se přepne na osmikanálový režim.

Zvukový charakter

Pulse 16AE zní – jak to napsat – neutrálně. Signál má na výškách „vzduch“, prostor a čitelnost. Je to převodník, který nemá svůj charakter, jenž by zvuku něco přidával, ale prostě jen čistě převede analogový signál do ADATu a zpět. Podobný pocit mám i z převodníků a rozhraní firmy RME. Chtělo by se říct „inu, Německo...“, ale zdržme se podobných předsudků.

Nabízí se mi zde srovnání s RME a UA Apollo, se kterými jsem před časem pracoval. Apollo „hraje“ více „analogově“, více líbivě, chcete‑li. S oblibou říkám, že Apollo je více „muzikanstké“, zatímco RME je sterilnější a v tom dobrém slova smyslu „tvrdší“. Oboje je správně. Ještě lépe bych to řekl tak, že muzikant sáhne po Apollu a zvukový inženýr po RME. Ale pohybujeme se zde na hodně tenkém ledě a rozdíly jsou nepatrné.

Ale abych se vrátil k Pulse 16AE. Má blíže spíše k RME. Zkoušel jsem přes něj posílat jak hotový mix, tak i jednotlivé stopy – vokály, baskytaru, elektrickou a akustickou kytaru. Subjektivně působí převodník přece jen trochu „měkčeji“ než RME UFX III. Výšky nejsou agresivní, středy zůstávají přirozené a spodní pásmo má naprosto pevný základ bez ztráty konkrétnosti. Jenom tak „mimo soutěž“ jsem zkusil porovnání s malou a starou USB zvukovkou Avid Fast Track DUO. Zde byl rozdíl ve zvuku už hodně výrazný, ale uznávám, že je to hodně nefér.

Praktické zkušenosti z reálné práce

Za dva dny testování jsem Pulse použil jako hlavní převodník při nahrávání jednoho songu a v každém případě se choval naprosto spolehlivě. Latence samotného převodníku je zanedbatelná, po odpojení se měřené zpoždění v DAW (Cubase a Studio One) zvýšilo o 1–2 ms, při vyšších frekvencích se nezměnilo vůbec, nebo maximálně o 1 ms. Ten rozptyl jedné milisekundy přisuzuji spíše počasí, konjunkci Marsu a Venuše a momentální náladě mého Maca než nějakému serióznímu vysvětlení.

Software RemoteFish (u mě připojený přes USB, lze i přes MIDI) působí stejně jako zařízení samotné jednoduše a stroze. Umožňuje kompletní kontrolu nad úrovněmi, směrováním signálu, synchronizací i meteringem. Reakce je okamžitá, žádné zpoždění ani výpadky se nekonaly.

Shrnutí

Pulse 16AE je zjevně navržený tak, aby prostě běžel a nepřekážel. Pro majitele studií s analogovým mixem, s větším počtem hardwarových efektů nebo pro klávesáky, kteří potřebují hodně linkových in/out, je to ideální řešení pro rozšíření stávajícího studia. Není to nic, s čím se budete chlubit na Instáči, ale určitě budete rádi, že ho máte v racku. Příslibem do budoucna je i vestavěný DSP slot, do kterého by měl výrobce postupně dodávat nové funkce. Nabízejí se zde především efekty typu reverb, delay, kompresor, ale to opravdu jen spekuluji.

Verdikt

„Pulse 16AE je ten typ zařízení, které prostě zapojíte, nastavíte… a přestanete o něm přemýšlet. Ne proto, že by vás nezajímalo, ale proto, že prostě funguje.“

Koupit Pulse16 AE na shop.disk.cz